Wat is inbegrepen in de Hakone Free Pass, upgrade naar de Romancecar en dekking

Als je om 7:15 uur 's ochtends op een regenachtige dinsdag bij de kaartautomaten in station Shinjuku staat, is het makkelijk om overweldigd te raken door de vervoersnetwerken. Je wilt vulkanische valleien zien en met een piratenschip over het Ashi-meer varen, maar uitzoeken wat de Hakone Free Pass dekt voelt soms als het ontcijferen van een origami-handleiding. De Odakyu-folder belooft onbeperkt reizen met bergtreinen, kabelbanen en kabelspoorwegen. Toch blijft er altijd dat knagende gevoel dat je kaartje ergens op een stil bergperron rood gaat branden.

Ik heb deze rondreis vier keer gemaakt, in verschillende seizoenen. Sommige trips verliepen vlekkeloos, maar op een kille novembermiddag stapte ik per ongeluk in een bus die niet op mijn route lag – richting Gotemba – en moest ik het verschil in tarief afrekenen met gebroken zinnen en muntgeld uit mijn zak. Om jou die stress te besparen, leg ik hier uit welke vervoersnetwerken precies inbegrepen zijn, hoe de beroemde Romancecar-upgrade werkt, bij welke attracties je korting krijgt en wanneer het verstandiger is om de pas niet te kopen.

Vervoersnetwerken: Wat dekt de Hakone Free Pass?

Deze pas is vooral een alles-in-één-kaart voor het openbaar vervoer. Je krijgt onbeperkt reizen op acht verschillende vervoerssystemen van Odakyu en Hakone Tozan. Zodra je eenmaal in de Hakone-regio bent, hoef je zelden je portemonnee te trekken voor vervoerskosten.

Je reis begint met de Hakone Tozan-lijn. Deze bergspoorweg slingert van Odawara en Hakone-Yumoto omhoog naar station Gora, met drie keer een keerpunt op steile zigzagsporen. Vanaf Gora neemt de Hakone Tozan-kabelbaan het over en brengt je in ongeveer 10 minuten over een steile klim van 1,2 kilometer naar Sounzan. Daar stap je direct over in de Hakone-kabelbaan, die je over de zwavelhoudende dampen van Owakudani zweeft naar Togendai aan de noordkust van het meer. De pas dekt deze hele rit, die anders 2.500 yen zou kosten voor een retourtje.

Eenmaal bij het Ashi-meer stap je aan boord van de Hakone Sightseeing Cruise. Deze speelse, meerdekse schepen, die zijn ontworpen als Europese piratenschepen, varen tussen Togendai, Motohakone-ko en Hakonemachi-ko. Met je pas kun je gratis instappen in de standaardcabine. Wil je toegang tot de eerste klas met verhoogd observatiedek? Dan betaal je ter plekke een kleine toeslag van 600 yen bij de aanlegsteiger.

Op de weg biedt de pas ruime mobiliteit. De oranje-witte Hakone Tozan-bussen rijden door het hele nationaal park en bedienen kuuroorden, uitzichtpunten en bergpassen. Daarnaast krijg je onbeperkt toegang tot de toeristische Kanko Shisetsu-Meguri-bussen die Gora verbinden met lokale kunstgalerijen, de aangewezen servicegebieden van de Tokai Bus richting Mishima en specifieke trajecten van de Odakyu Highway Bus tussen Gotemba en het meer.

Wordt de Hakone Free Pass geaccepteerd voor de Romancecar?

Hier gaan veel bezoekers de mist in. Het korte antwoord: nee, niet helemaal. Reizigers vragen zich vaak af: wordt de Hakone Free Pass geaccepteerd voor de Romancecar? Het antwoord ligt in de Japanse tariefstructuur.

De standaardpas die je in Shinjuku koopt, dekt wat Odakyu de 'basisprijs' noemt. Dat ticket geeft je toegang tot reguliere forenzen-, snel- en expresstreinen tussen Tokio en Odawara of Hakone-Yumoto zonder extra kosten. De Odakyu Romancecar is echter een premium beperkt-expresdienst. Elke stoel is strikt gereserveerd en de wagons hebben panoramische ramen, bagagerekken en rustige coupés. Vanwege deze extra’s rekent Odakyu een toeslag voor beperkt-expresvervoer bovenop de standaardtarieven.

Dus: wordt de Hakone Free Pass geaccepteerd voor de Romancecar? De pas dekt de basis, maar je moet een toeslag voor de beperkt-expresstoel betalen. Deze toeslag bedraagt 1.150 yen per volwassene per richting tussen Shinjuku en Hakone-Yumoto. Stap je aan boord van de Romancecar met alleen een basis Free Pass, dan zal de conducteur de toeslag alsnog in rekening brengen, mits er überhaupt een stoel beschikbaar is op die rit.

Eenmaal doorhebt hoe het boeken van de Romancecar met de Hakone Free Pass werkt, is het eenvoudig. Ga naar het Odakyu e-Romancecar-platform, selecteer je reisdatum en vertrektijd en kies voor de optie om alleen een beperkt-expreskaartje te kopen. Koop geen reguliere passagierskaartjes op dat scherm. Betaal de 1.150 yen met je creditcard en sla de digitale stoelbevestiging op op je telefoon. Als je aankomt op station Shinjuku, tik of toon je Hakone Free Pass bij de automatische poortjes, loop naar het perron en neem plaats in je gereserveerde stoel.

Korting op attracties: Openluchtmuseum, onsen en heiligdommen

Naast vervoer fungeert de pas als kortingsbon bij ongeveer 70 musea, botanische tuinen, historische heiligdommen en thermale baden. Een veelvoorkomende misvatting is dat toegang tot deze bezienswaardigheden gratis is. Dat is niet het geval. Wel krijg je bij presentatie van je pas een korting van 100 tot 500 yen op de standaard entreeprijzen.

Een klassieke vraag van kunstliefhebbers is: wordt de Hakone Free Pass geaccepteerd voor het Openluchtmuseum? De pas geeft geen gratis toegang. Als je je kaart of digitale pas bij de ingang laat zien, scheelt dat 200 yen op het reguliere tarief van 1.600 yen voor volwassenen. Gezien het feit dat het Openluchtmuseum wereldklasse sculptuurparken en een Picasso-paviljoen in huis heeft, is die kleine korting de moeite van het proberen waard.

Ook andere populaire attracties in de regio bieden vergelijkbare besparingen:

• Mishima Skywalk: bespaar 200 yen op de entreeprijs voor de 400 meter lange hangbrug met uitzicht op de Fuji.
• Odawara-kasteel: krijg ongeveer 10% korting op de toegang tot de gerestaureerde hoofdvesting en de historische museumterreinen.
• Hakone Kowakien Yunessun: bespaar tot 500 yen op toegangskaarten voor de wijn-, groene-thee- en koffiebaden.
• Hakone Glass Forest: bespaar 150 yen op het entreeticket voor deze Venetiaanse glastentoonstelling en aangelegde tuin.
• Hakone-jinja Schatkamer: bespaar 100 yen op de toegang tot de oude religieuze artefacten achter de hoofdschrijn.

Om deze kortingen te claimen, toon je je fysieke kaart of het actieve scherm van je digitale pas bij de kassa voordat je betaalt. Medewerkers van de kassa verlenen geen terugbetaling als je de pas pas na de transactie laat zien.

Hoe gebruik je de Hakone Free Pass op station Shinjuku en verder

Navigeren door station Shinjuku kan zelfs doorgewinterde reizigers nerveus maken. Als je een digitale pas koopt via de Odakyu EMot-mobiele site, zorg er dan voor dat je telefoon vol is opgeladen. Als je de Odakyu-sporen in Shinjuku betreedt, zoek dan naar de automatische poortjes met speciale optische scanners. Houd je gegenereerde QR-code boven de verlichte lezer tot de kleine poortdeuren openzwaaien. Heb je een traditionele papieren pas? Schuif de magneetstrip dan in de voorste gleuf van het standaarddraaihek en haal hem er aan de andere kant weer uit.

Sluit je aan op een JR-lijn met een IC-kaart of een Japan Rail Pass? Probeer dan niet om in één beweging van de JR- naar de Odakyu-zijde te gaan met één lezer. Tik eerst je Suica of Pasmo bij de centrale transferpoortjes om je JR-reis af te sluiten, scan vervolgens je Hakone Free Pass om toegang te krijgen tot de Odakyu-sporen.

Zodra je in de bergen bent, voelt het gebruik van de pas als vanzelfsprekend:

• Op de Hakone Tozan-spoorweg: toon je fysieke kaart aan de stationschef of scan je smartphone bij de poortjes in Odawara, Yumoto en Gora.
• Bij de Hakone-kabelbaan: loop naar de wachtrij en toon je pas op je telefoon of het kartonnen kaartje aan de medewerker die de gondels dirigeert.
• Bij de Hakone Sightseeing Cruise: ga naar de standaardpassagiersrij bij de steiger en toon je pas aan de medewerker die de kaartjes controleert bij de loopplank.
• Op de Hakone Tozan-bussen: stap in via de achterdeur zonder een papieren vervoersbewijs te trekken en toon de voorkant van je pas aan de chauffeur als je bij de voordeur uitstapt.

Hakone Free Pass versus Suica of losse kaartjes

Is het kopen van de pas verplicht voor elke reiziger? Nee, eigenlijk niet. Als je alleen een rustige middag wilt doorbrengen in een onsen-hotel in Yumoto en direct terug wilt naar Tokio, is het goedkoper om losse ritten te betalen met een Suica-kaart. Maar als je de volledige rondreis wilt maken zonder pas, wordt het al snel een dure logistieke nachtmerrie.

Laten we eens kijken naar de standaardkosten die je kwijt bent als je de klassieke rondreis in twee dagen maakt zonder een meereiskaart.

Een 2-daagse pas vanaf Shinjuku kost 6.500 yen voor een volwassene. De basisrondreis dekt de kosten van de pas al. Zodra je een onverwachte bus neemt naar je ryokan, een omweg maakt naar de botanische wetlands of een extra boottocht maakt op het Ashi-meer, bespaart de pas je al snel 2.000 yen of meer. Ook hoef je niet meer te zoeken naar muntgeld bij elke overstap in een overvolle bergbus.

Heb je al een actieve Japan Rail Pass? Let dan goed op. De nationale JR Pass dekt de Tokaido Shinkansen (hogesnelheidstrein) van Tokio of Shinagawa naar station Odawara in ongeveer 35 minuten. Maar hij dekt geen meter vervoer binnen de Hakone-vallei. Voor houders van een JR Pass is het slim om de regionale versie van de Hakone Free Pass te kopen bij station Odawara voor 5.000 yen. Zo bespaar je je de kosten voor trajecten die je gratis kunt afleggen met de hogesnelheidstrein. Voor een volledige uitleg van de prijscategorieën en verkooppunten lees je onze gids voor het kopen van de Hakone Free Pass voordat je vertrekt uit Tokio. Om te zien hoe je deze verbindingen soepel kunt plannen, bekijk dan de klassieke Golden Loop-route.

Veelgestelde vragen over wat de Hakone Free Pass dekt

De kern

Reizen door de bergen in Japan is een stuk minder stressvol als je niet bij elke overstap hoeft na te denken over de kosten. Voor bijna iedereen die de klassieke rondreis maakt door de zwavelhoudende dampen en over het Ashi-meer, betaalt de pas zichzelf terug voordat je de route zelfs maar hebt voltooid. Reserveer een stoel in de Romancecar als je een comfortabele, directe rit vanaf Shinjuku wilt, zorg dat je telefoon genoeg batterij heeft voor de digitale poortjes en geniet van het uitzicht op de bergen.

Lees meer over hakone ropeway.